Las cuatro nobles verdades son el eje central de las enseñanzas de Buda. Muestra el sufrimiento como naturaleza de la existencia, explicando las causas de este y la forma de vivir sin él. Las cuatro nobles verdades son:  la verdad del sufrimiento, la verdad de la causa del sufrimiento, la verdad del cese o extinción de la causa del sufrimiento y la verdad del camino que conduce a la extinción del sufrimiento (óctuple sendero).

Es una enseñanza que se encuentra presente en todas las tradiciones del budismo desde sus inicios hasta la actualidad. La diferente interpretación y aplicación de las cuatro nobles verdades y del óctuple sendero, junto a otras cuestiones, da lugar a las diferentes escuelas o tradiciones en el budismo.